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Facebook, l'Aquila è in volo

Il social network completa il primo test dei droni alimentati con pannelli solari che dovranno combattere il digital divide in giro per il mondo. Risultati superiori alle aspettative, ma è ancora presto per cantare vittoria.

Facebook ha completato con successo il primo volo di Aquila, il drone equipaggiato con pannelli solari e apparati di trasmissioni laser che nei piani della corporation social statunitense dovrebbe garantire la connettività Internet nei luoghi del pianeta dove non è al momento disponibile.

Un progetto a lungo termine, quello di portare l'accesso alla Rete globale a miliardi di utenti che ne sono sprovvisti per l'arretratezza (o la indisponibilità) delle infrastrutture locali, che affianca iniziative pensate per semplificare e rendere più economica l'installazione delle suddette infrastrutture a “voli pindarici” più ambiziosi come è appunto il drone Aquila.

Il primo volo a bassa altitudine dell'UAV internettaro di Facebook arriva dopo 2 anno di sforzi ingegneristici, ha annunciato Mark Zuckerberg dal suo profilo ufficiale, ed è restato in volo per più di 90 minuti: un tempo tre volte superiore di quello inizialmente pianificato che ha permesso di verificare il comportamento degli apparati di bordo, i modelli aerodinamici, le batterie, i sistemi di controllo, le performance del team di controllo e tutto quanto.

Dopo il primo test sui cieli dell'Arizona, per i prossimi voli sperimentali Aquila verrà fatto salire a un'altitudine superiore fino ad arrivare al target del progetto di oltre 18.000 metri dal livello del mare. Un obiettivo che verrà raggiunto per gradi, e che necessiterà di un ulteriore sviluppo tecnologico per arrivare finalmente alla concretizzazione del sogno originario degli Internet-droni in volo in giro per il mondo.

Idealmente, una futura flotta di UAV Aquila dovrà infatti essere in grado di volare a un'altitudine compresa tra 18.000 e 28.000 metri - cioè al di sopra del traffico aereo commerciale e delle nuvole - di usare una tecnologia di trasmissione laser per comunicare con la stazione di terra e la tecnologia e-band per dispensare connettività Internet da 10 gigabit (10 volte più veloce del record precedente) entro un raggio di 16 chilometri. E tutto questo dovrà farlo restando in volo autonomo per 90 giorni.

(Credits: puntoinformatico.it)

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GoPro mostra il primo video girato con il suo drone

Che GoPro fosse intenzionata a lanciare un suo drone non è certo un segreto, d'altronde le sue action camera sono le più utilizzate a bordo di questi UAV e il mercato è in continua espansione. Nelle scorse ore la casa americana ha così pubblicato in sordina un filmato girato proprio a bordo del suo prossimo quadcopter, il primo in assoluto GoPro, che con questa mossa punta alla differenziazione dopo mesi di incertezza del titolo in borsa. Non tanto per i risultati diretti delle loro videocamere quanto per la concorrenza che avanza, a prezzi spesso molto competitivi.

I dettagli non sono disponibili, GoPro ha soltanto ammesso che il video è stato realizzato a bordo di un quadcopter prototipale con sistema di stabilizzazione proprietario. Nessuna post produzione ha infatti ridotto le vibrazioni, praticamente assenti, non siamo neanche certi se l'hardware utilizzato per le riprese provenga da una delle Hero 4 ‘classiche’ o sia una variante dedicata. La cosa non è affatto da escludere, si potrebbe infatti pensare ad un drone GoPro con videocamera integrata, in modo da ridurre ulteriormente peso e ingombri.

Non si parla qui di eventuale High Dynamic Range, disponibile invece sull'ottimo DJI Inspire One, ma è giusto attendere la versione finale per dare giudizi più accurati e lanciarsi in eventuali confronti. Il filmato su YouTube raggiunge una qualità massima di 1440p, siamo quindi ancora lontani dal 4K in questa fase di sviluppo, ma è comunque un'ottima risoluzione a questo frame rate (le immagini sono particolarmente fluide).

Infine, sarà importante valutare tutte le potenzialità software di questo drone GoPro, come il mercato ci sta insegnando, non basta avere quattro eliche e una buona capacità di volo, serve GPS accurato, sistema di rientro, controlli facilitati e tutte quelle funzionalità che DJI e 3D Robotics hanno già implementato nei loro migliori modelli.

(Credits: hdblog.it)